Eerder aangekondigd: vanaf donderdag 12 juni,
tussen 19.55 en 20.30

Op de website van RTLGP staat nu de eerste uitzending vermeld voor zaterdag 14 juni om 12.30.

Morgen, 12 juni, gaat de TransOrientale van start. In de vroege ochtend, vanaf 05.00 Nederlandse tijd (7.00u lokaal), vertrekken de deelnemers richting de Chinese Muur.

Op dit moment (08.00u) is het nog bijzonder rustig qua berichtgeving vanuit het StaalbouwXpress kamp. Qua weersvoorspelling wordt het wederom een grijze dag met een kans van 65% op neerslag bij maximaal 19°C. De foto's van hedenochtend geven echter een ander beeld, er zijn wel wolken aan de lucht, maar ook hier lijkt te gelden na regen komt zonneschijn.

Vandaag de tweede keuringsdag en voor sommige teams een extra rustdag, zodra er nieuws binnen komt van het StaalbouwXpress team, verschijnt dit uiteraard direct op deze website.

De afgelopen dagen is er heel wat vergaderd, gewikt en gewogen. Uiteindelijk is vanochtend het besluit gevallen, de MAN van de StaalbouwXpress zal als nummer 724 morgen aan de start verschijnen van de Transoriental 2008.

Deze nummerwijziging betekent dat Marty, Henri en Harrie deel gaan nemen in het Regularity klassement en niet langer in het Marathon klassement, waar Hans Bekx en De Rooy inrijden. Het regularity klassement rijdt qua verbinding dezelfde route, enkel de specials zijn met circa 30% ingekort, het betreft een klassement voor trucks die niet gehomologeerd zijn.

De truck voldoet wel aan alle FFSA veiligheidseisen, maar door protest vanuit de MAN fabriek mag de truck niet meedoen aan de wedstrijd in de Marathon klasse. De motor en de dubbellucht achteras zouden niet voldoen aldus MAN.

In reactie laat een teleurgestelde Marty weten dat het een zielige vertoning is, dat één man van MAN uit Duitsland het plan willens en wetens dwarsboomt. 

Terwijl Henri nieuwe stickers aan het plakken is, om het juiste nummer weer te geven, vertelt Marty dat het zijn grootste fout was om destijds voor een MAN te kiezen. In aanloop naar de Dakar 2008 was het Marty’s  wens om een MAN rallytruck te kopen, maar deze kon niet binnen een half jaar worden geleverd. Hij besloot destijds dan zelf maar een bestaande MAN aan te passen en verwerkt nu moedig de vandaag te incasseren teleurstelling.

Toch trots en met opgeheven hoofd vertrekken zij echter vol goede en hernieuwde moed morgen richting Peking! “Het doel van het meedoen is om het leuk en gezellig te hebben en een nieuwe ervaring op te doen”, aldus Marty, die niet kan wachten tot de rally van start gaat.

Het is een drukke avond in St. Petersburg. Het begon met een briefing onder de gouden koepel van het hotel. Marty, Henri en Harrie schuifelde samen met de Kamaz mannen naar binnen. Na de briefing weer naar de StaalbouwXpress om de truck later voor te stellen aan het Russische volk en alle belangstellenden.

Even na negen uur (lokale tijd) komen de eerste foto's binnen van een drukte van jawelste in Sint Petersburg. Inmiddels is de navigatieapparatuur aangepast voor deelname in de Regularity.